역류성 식도염ㅣ증상

 

역류성 식도염

1. 역류성 식도염이란?

역류성 식도염은 위에 있는 내용물이 식도로 역류하면서 식도 점막을 자극하고 염증을 일으키는 질환입니다. 현대인의 식습관과 스트레스, 그리고 불규칙한 생활패턴으로 인해 점점 더 많은 사람들이 이 증상으로 불편함을 겪고 있습니다.

위와 식도는 정상적으로 하부 식도 괄약근(LES)이 닫혀 있으면서 위산이 올라오지 않도록 막아주는 구조로 되어 있는데요. 이 괄약근이 약해지거나, 위압이 과도하게 높아지면 위산이 식도로 올라오게 되고, 반복되면 점막에 염증이 생깁니다.

2. 대표적인 증상은?

역류성 식도염은 단순한 속쓰림만이 아니라 다양한 증상으로 나타납니다. 가장 흔한 증상들은 다음과 같습니다.

• 속쓰림: 가슴이 타는 듯한 느낌. 특히 식후나 밤에 심해집니다.
• 목 이물감: 뭔가 걸린 느낌으로 자꾸 헛기침하게 됩니다.
• 잦은 트림과 가스: 위산이 위로 올라오며 트림이 동반되기도 합니다.
• 쉰 목소리: 위산이 성대를 자극해 목소리가 변하기도 합니다.
• 기침: 특히 누웠을 때 잦은 기침이 반복된다면 역류성 식도염일 수 있습니다.

이 외에도, 일부 환자들은 명치 통증, 흉부 압박감, 구토 등을 호소하기도 해요. 그래서 심장 문제로 오인되기도 하죠.

 

역류성 식도염 증상

3. 주요 원인과 생활습관

역류성 식도염은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 원인은 아래와 같습니다.

• 과식: 위에 음식이 너무 많이 차면 역류할 가능성이 높아집니다.
• 기름진 음식, 탄산음료, 커피, 초콜릿: 괄약근 기능을 약화시키는 대표적 음식입니다.
• 흡연과 음주: 위산 분비를 촉진하고 괄약근을 느슨하게 만들어 증상을 악화시킵니다.
• 스트레스: 위장의 운동성과 소화 기능을 저하시켜 위 내용물이 식도로 역류하기 쉬운 환경을 만듭니다.
• 비만: 복부 압력이 높아지면서 역류가 발생할 확률이 증가합니다.

생활습관만 조금 바꿔도 증상이 많이 완화될 수 있기 때문에 식사량 조절, 저녁 늦게 먹지 않기, 식후 바로 눕지 않기 등의 작은 변화가 도움이 됩니다.

4. 치료 방법은 어떻게?

역류성 식도염의 치료는 크게 약물치료, 생활습관 개선, 그리고 심한 경우 수술까지도 고려될 수 있습니다.

1) 약물치료

가장 일반적으로 사용되는 약물은 아래와 같습니다:

• PPI (프로톤펌프 억제제): 위산 분비를 강력하게 억제합니다. 대표적으로 오메프라졸, 에소메프라졸 등이 있습니다.
• H2 수용체 차단제: 위산을 줄여주는 약물로, 라니티딘이나 파모티딘이 여기에 해당됩니다.
• 제산제: 증상이 급할 때 빠르게 완화하는 데 도움이 됩니다.

2) 생활습관 개선

증상 개선을 위해 아래와 같은 습관이 매우 중요합니다:

• 저녁 식사는 잠자기 3시간 전에 끝내기
• 식후 바로 눕지 않기
• 자는 동안 상체를 약간 높여서 자기
• 소량씩 자주 먹는 식습관 유지

3) 수술적 치료

약물과 생활요법에도 불구하고 증상이 지속되거나 합병증이 발생하는 경우, 항역류 수술이 고려됩니다. 다만 이는 매우 드물고, 대부분은 비수술적 방법으로 호전됩니다.

5. 마무리하며: 장기적인 관리와 주의사항

역류성 식도염은 한 번 나으면 끝나는 병이 아니라, 생활습관이 나빠지면 언제든 재발할 수 있는 만성 질환입니다. 따라서 꾸준한 관리가 핵심입니다.

또한, 장기간 방치할 경우 식도에 궤양이 생기거나, 식도 협착 또는 드물게 식도암으로 진행될 수도 있어요. 증상이 잦고 2주 이상 지속된다면 반드시 병원 진료를 받아야 합니다.

 

혹시 뒷골이 아픈가요? 대처법 자세히 보기

역류성 식도염 개선

식도염 개선 방법